Ông là một bác sĩ người Đức, cũng được xem là kỳ thủ xuất sắc nhất thế giới vào đầu những năm 1890-1894. Ông liên tiếp vô địch bốn giải đấu lớn thời đó: Breslau 1889, Manchester 1890, Dresden 1892, và Leipzig 1894. Trong các lần đối đầu với Steinitz, ông đều giành chiến thắng (3 thắng 1 hòa). Nhưng ông từ chối cơ hội thách đấu với Steinitz để giành danh hiệu thế giới vào năm 1892 vì tin rằng mình có nhiều ưu thế hơn do Steinitz ngày một già yếu.
Mối quan hệ giữa ông và Lasker không mấy hữu hảo. Chuyện kể rằng khi họp báo để mở màn cho trận đấu tranh chức vô địch năm 1908, Tarrasch nện gót giày xuống sàn và nói "Tôi chỉ có ba từ gửi tới ông thôi, tiến sĩ Lasker ! Đó là chiếu và bí !" - sau đó ông rời khỏi phòng. Tuy nhiên, Lasker đã đánh bại Tarrasch một cách thuyết phục với tỉ số 8-3.
Học cờ vua tại quận Tân Phú TPHCM | Hướng dẫn học cờ vua dành cho trẻ em | Địa chỉ: 134-136 Thống Nhất, F. Tân Thành, Q. Tân Phú | Điện thoại: 0934004884